Pétrole : une marée noire continue dans le delta du Niger

L'ONU comme plusieurs ONG tiennent à alerter la communauté internationale quant aux fuites de pétrole continues observées dans le delta du Niger. Elles constituent une menace sur l'environnement bien plus catastrophique encore que la marée noire du golfe du Mexique.

"La pollution dans le golfe du Mexique, c'est un 'one shot'. Dans le delta du Niger, c'est pire car les déperditions de pétrole - qu'elles soient liées à des actes criminels ou non - existent depuis des décennies", s'insurge Nicolas de Roten, un expert de Greenpeace en Suisse. Et d'ajouter : "C'est peut-être moins impressionnant, mais les déversements d'hydrocarbures au Nigeria se produisent sur de très grandes distances et ont des conséquences majeures pour l'environnement et les habitants de la région".

Les ONG écologistes ne sont pas les seules à s'inquiéter de cette situation, qui touche le delta du Niger depuis dix ans. Selon le Programme des Nations Unies pour l'environnement (Pnue), des milliers de kilomètres du delta sont souillés par le pétrole, les nappes phréatiques sont gravement polluées, tandis que les réserves de poissons sont "virtuellement anéanties". Le pétrole "se répand dans l'estuaire depuis environ dix ans sans que l'on s'en préoccupe", déplore Mike Cowing, un responsable du Pnue.

9 à 13 millions de barils perdus

L'équivalent de neuf à treize millions de barils auraient déjà pollué les eaux du delta et selon lui, ces fuites de pétrole sont pour leur grande majorité le fruit d'actes "organisés". 90% du pétrole répandu dans l'Ogoni, au sud du delta, serait dû à des activités criminelles. "Les autorités du Nigeria doivent prendre au sérieux cette activité illégale qui, à mon avis, est organisée à plusieurs niveaux de la société nigériane", souligne l'expert de l'ONU.

L'enquête du Pnue, réalisée à la demande du gouvernement nigérian, devrait être rendue publique en 2011. Elle révèle notamment que le pétrole récupéré dans les oléoducs est vendu en petites quantités sur le marché local, mais aussi transporté par camion citerne en dehors du Nigeria.

Source : Maxisciences

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